לימודים בארה"ב

כמו בכל דבר, גם בהשכלה גבוהה ארצות הברית מציעה הרבה מהכל. הרווארד, ייל, ברקלי עיר הסטודנטים, הצטרפות לאחווה כלשהי – כל אלה חוויות ששמורות רק למי שהתנסה בלימודים בארה"ב, למרות שמרוב סדרות וסרטים אמריקאיים נדמה לכולם שהם יודעים מה זה.
מבין כל האפשרויות שמציע הגלובוס למי שמעדיף לימודים בחו"ל באווירה אחרת, לימודים בארה"ב היא כנראה הבחירה האלגנטית ביותר. קודם כל – השפה: אין צורך ללמוד שפה חדשה. אמנם לימודים בארצות הברית בתחום שהשפה בו היא העיקר, כמו בלשנות או ספרות השוואתית, דורשים שליטה מלאה באנגלית – אבל מרבית הישראלים לא בוחרים לימודים בחו"ל כדי ללמוד בלשנות, כמו שמעטים הם מחפשי עבודה בחו"ל שרוצים לעבוד בהגהה. לימודים בארה"ב אמנם מושכים גם חוקרים ובעלי תארים מתקדמים, מסטרנטים ודוקטורנטים, אלא שלרוב מדובר בהצעת עבודה בארה"ב בתחום מוכר וידוע, והשליטה במינוחים המקצועיים מושגת בקלות. כך שמי שמחפש לימודים בארה"ב לתואר ראשון, יכול להתרגל במהירות לשפה המקצועית גם אם אינו דובר אנגלית שוטפת.  
מלבד זאת, המגוון. לימודים בארה"ב מכסים כמעט כל תחום אפשרי, החל מעיצוב ועד מדעים. שלא כמקובל במוסדות לימודים בחו"ל במקומות אחרים, ואפילו בארץ –  מועמד  מתקבל למוסד הלימוד, לא לחוג מסויים. לפיכך, תנאי הקבלה לאוניברסיטאות  ומכללות שמאפשרות לימודים בארצות הברית משתנים לא בהתאם לחוגים השונים אלא על פי המוסדות עצמם. כתוצאה, לימודים בארה"ב יכולים להיות יקרים מאוד או זולים יחסית, והתנאי להתקבלות עשוי להיות בגרות מלאה בלבד ואנגלית סבירה או עמידה במבחנים קשים ואנגלית מושלמת– תלוי במוסד. לימודים בארה"ב, במכללה יוקרתית פחות יכולים לסלול את הדרך להמשך מזהיר, באוניברסיטה שנחשבת מכובדת יותר – זה תלוי כמובן בהישגים האישיים במהלך הלימודים.
מי שהספיק להתעניין אי פעם בהצעות עבודה בחו"ל או עבודה בארה"ב, יודע שכדי להיכנס לארצות הברית צריך ויזה מסודרת מראש. גם סטודנטים שעתידים להתחיל לימודים בארה"ב ידרשו לסדר לעצמם ויזה כזו, שמיועדת ללימודים ועולה כ- $220. הויזה מאפשרת לשלב לימודים בארה"ב עם  עבודה בארה"ב  במסגרת מוגבלת של 20 שעות שבועיות במהלך חודשי הלימוד, וללא כל הגבלה בתקופת החופש. מסיבה זו, לימודים בארצות הברית נחשבים נוחים יחסית מבחינה כלכלית, גם אם שכר הלימוד עצמו לא זול במיוחד – ניתן לעבוד ללא הגבלה בקיץ ולחסוך למשך השנה.
מעל 3500 מוסדות שונים מציעים לימודים בארה"ב בשלל חוגים ותחומים, כאשר מביניהם אלו הנחשבים לקשים יותר לקבלה הם רפואה ומשפטים, שני התחומים המבוקשים ביותר לצורך לימודים בחו"ל לתואר ראשון. לתארים מתקדמים יותר, ניתן להתקבל ביותר קלות לאותם חוגים ולחוגים נוספים, ואף לשלב לימודים או מחקר יחד עם עבודה בארה"ב, במסגרות אוניברסיטאיות שמציעות מלגות למצטיינים, שנות שבתון וכן הלאה.

התהליך שעובר כל מועמד, שסופו לימודים בארה"ב, מתחיל בהגשת הבקשה למוסד הלימוד הרצוי. זה יכול להיעשות גם דרך האינטרנט, אלא אם אתם נמצאים כבר בארצות הברית מסיבה של עבודה בחו"ל או טיול, ואז ניתן להתרשם עצמאית מהמקום. לרוב, הבירוקרטיה לבדה עלולה לארוך מעל שנה כך שכל המקדים להתחיל, הרי זה משובח. בשלב כלשהו, תידרשו לשלוח העתקים של תעודות – מהתיכון, או ממוסדות לימודים קודמים – ומכתב אישי בו תוכלו להרשים את בודקי הטפסים, שיש לכם חזון, אינטליגנציה ועומק ראיה. בהתאם לשיטה האמריקאית, לימודים בארה"ב מבוססים על הרעיון שכל אחד יכול ולכן קיים דגש רב, הן בבחינות הקבלה והן במהלך הלימודים עצמם, על הפן האישי ועל חופש בחירה.